随着广西北部湾经济区开放开发上升为国家发展战略和中国-东盟自由贸易区建成，作为北部湾核心城市的钦州，将成为背靠西南，面向东盟，最开放、最美丽的“自由港”。如何更好地继续焕发钦州独特的魅力，打造好面向东盟的自由港，推动经贸与物流繁荣发展，成为钦州市目前面临的一个问题。
北部湾最开放的“桥头堡”
     据了解，自由港是设在一国国境之内、海关管理关卡以外，允许外国货物、资金自由进出的港区，即享有一国境内关外政策的“自由口岸”。外国商品进出港口时除免交关税外，还可在港内自由改装、加工、长期储存或销售。自由港对增强港口的吸引力、扩大港口吞吐量、使港口及毗邻地区成为对外开放与合作的新高地有着非常重要的意义。
     钦州是北部湾最开放的“桥头堡”。钦州在北部湾之顶，是中国中西部地区走向东盟陆路距离最短的出海通道。西汉时期，大兴对外经商交往，由于造船技术有限，无法造出可抗拒风浪的大型船只，海运只能靠近海航行，中国内陆最南的钦州，距离东南亚最近，又可绕着海边行船，安全可靠，所以这里就成为中国汉代海上对外经商交往的最早港口，现代人称之为“海上丝路始发港”。如今，为进一步密切与东盟国家的好朋友、好邻居、好伙伴关系，加大相互间贸易合作与交流，实现互利共赢，中国政府批准在钦州设立了全国第六个保税港区和全国第五个整车进口口岸，北部湾港钦州港区再次成为国家重要口岸，成为我国对外合作战略的新高地。
     临港而建的钦州保税港区是我国开放层次最高、功能最齐全、政策最优惠的海关特殊监管区域，具有口岸、加工、物流三大功能，享有保税、退税、免税三大优惠政策。同时，它还是我国唯一具备整车进口口岸功能的保税港区。目前，按“自由港”的目标正在加快建设，规划面积10平方公里的钦州保税港区，分三期建设，一期2.5平方公里已建成验收，已经开展保税业务。
港口自身条件优越
     钦州港区有海岸线520.8公里，其中深水岸线  44.6公里，天然水深一般-15至-22米，最深处达-28.5米，避风、回淤小、港池宽、潮差大，是我国非常宝贵的天然深水良港。
     目前，钦州港区已建成10万吨级航道、15个万吨级以上泊位等一批基础设施，30万吨航道和码头及集疏运体系加快建设；已开通至香港、广州、深圳、泉州等地的定期班轮，开通直航越南海防和台湾高雄、台北港的集装箱航线。2010年，钦州港口吞吐能力6000万吨，2012年将实现亿吨目标，远期实现5亿吨目标。目前，钦州港区已经成为北部湾集装箱国际干线港，2010年集装箱突破20万标箱，到2015年和2020年，将分别突破100万标箱和200万标箱。
产业和腹地资源作支撑
     钦州有强大的产业支撑和最广阔的腹地资源。在保税港区外设立了几个配套园区：综合物流加工区、金光工业园区、金谷石化园区和行政商务中心区，可享受保税港区的政策辐射，也为保税港区提供强大的产业支持和服务配套。
     目前，钦州依托保税港区的特殊政策，加速实施以临港产业为重点的“千百亿产业崛起工程”：以中石油2000万吨炼油项目为核心的千亿元的石化产业；大力发展以印尼金光集团林浆纸一体化项目为重点的百亿造纸产业，以台湾金桥电子和清华同方数字电视项目为重点的百亿电子产业，以中粮120万吨大豆加工为重点的百亿粮油食品产业，以国投电力发电厂为重点的百亿能源产业，以保税物流为重点的百亿物流产业等产业，力争到2012年，形成较为完善的临海工业体系。（中国水运报）